Mats Wilanders visie: "Sinner en Alcaraz kunnen nog veel verbeteren"

"Vandaag is de kloof tussen Jannik Sinner en Carlos Alcaraz aan de ene kant en alle anderen behoorlijk groot. Wat erg interessant is aan deze twee, is dat ze anders spelen: ze spelen sneller, ze nemen de bal eerder en wanneer die omhoog gaat, vooral Jannik. Ze gaan sneller en bewegen beter dan alle anderen. De grote vraag voor mij is of de meer "old school" spelers zoals Stefanos Tsitsipas, Alexander Zverev, Daniil Medvedev of Holger Rune hun spel moeten ontwikkelen om hen bij te benen. Voorlopig kunnen ze dat niet."

Ik denk dat Sinner en Alcaraz in staat zijn om dezelfde dominantie te bewerkstelligen als Roger Federer en Rafael Nadal in hun tijd, vóór de komst van Novak Djokovic. Omdat ze allebei iets unieks hebben: Carlos speelt altijd beter wanneer hij dat het hardst nodig heeft, ongeacht tegen wie hij speelt. En Jannik is onverschrokken; hij laat zich bijna nooit door zijn zenuwen intimideren. Bij hem zijn er geen problemen, alleen oplossingen. Hij gaat steeds weer vooruit, met een zeer agressief spel. Ik zie geen zwakke punten in hen, en toch is er altijd ruimte voor verbetering. Het is absoluut angstaanjagend!

Als er één speler is die deze tweerichtingsrivaliteit, vooral hier en in Australië, kan doorbreken, dan is het Ben Shelton . Dankzij zijn service, maar ook omdat hij anders speelt. Kan hij het toernooi winnen? Waarschijnlijk niet, maar hij kan er in ieder geval één verslaan.

"Wat Djokovic vandaag doet, is belangrijker dan alles wat hij ooit eerder heeft gedaan: hij pusht Sinner en Alcaraz, dwingt ze om vooruitgang te boeken."

Ik wil Djokovic ook bedanken dat hij er nog steeds is, want hij dwingt ze tot nadenken. Het spel is zo snel geworden dat er weinig tijd is voor reflectie. Je bent constant aan het reageren. Novak daarentegen dwingt je om je hersenen te kraken. Hij slaat een paar backhand slices, pakt de bal dan heel vroeg en speelt dan ineens heel agressief... Er zijn meerdere Djokovics en wat hij vandaag doet is belangrijker dan alles wat hij ooit heeft gepresteerd: hij daagt de andere twee uit, dwingt ze om beter te worden. Want als je nummer 1 of 2 van de wereld bent, wil en kun je niet verliezen van een 38-jarige speler. Sterker nog, door zijn aanwezigheid maakt Novak het spel beter.